Nîmes es una ciudad privilegiada: está cerca del mar, a dos pasos del parque nacional de Cevenes, crece rodeada de perfumes de garriga, de olivos, de vides y de castaños... Es natural que su cocina esté impregnada de aromas de Provenza, de la fuerza del macizo de Cevenes y del carácter de la flor de sal de Camargue. A lo largo de la historia, esta capital romana ha sabido aprovechar estas influencias para crear especialidades que ya le son características.
LOS PLATOS TIPICOS
La brandada de Nîmes se hizo famosa hacia 1830 gracias al chef Durand y desde entonces sigue siendo el plato más conocido que se prepara hirviendo el bacalao en leche, batido con aceite de oliva se transforma en un puré blanco y untuoso. Se puede comer fría o caliente, a veces con unas láminas de trufa negra de Uzège. Aunque se desconoce el origen de la brandada, se sabe que los marineros de antaño cambiaban bacalao por sacos de sal de Aigues-Mortes cuando regresaban de Terranova.
Otra especialidad es el petit pâté nîmois se presenta en forma de canasta cilíndrica en masa rellena de cerdo y ternera, dorada al horno bien caliente. En cambio, la fougasse aux grattons consiste en un pan típico de Nîmes relleno de pequeños trozos de tocino o pato para comerla en cualquier momento del día.
DULCES DE NIMES
Desde 1775 no ha cambiado la receta secreta del croquant Villaret. Lo más sorprendente de estas pastas alargadas doradas no es su sabor misterioso a base de limón o miel, sino su consistencia: es tan duro que es imposible morderlo sin ablandarlo. Mucho más blando es el Caladon, un dulce a base de almendras y miel.
La precocidad de la fresa de Nîmes IGP (indicación geográfica protegida desde 2013) la convierte en la única fresa de Francia cultivada bajo protección en el suelo. La mejor es saborear las variedades garriguette y ciflorette solas, o con un poco de albahaca, y emulsión de aceite de oliva y jugo de lima.
NIMES PROVENZAL
El olivo forma parte de la cultura de Nîmes. La AOP y AOC (AOP: denominación de origen protegido/AOC: denominación de origen controlado) oliva de Nîmes, la famosa Picholina, de carne jugosa, crujiente y suave, se saborea verde. De estos frutos madurados y prensados en frío, se obtiene un aceite lleno de intensidad, muy afrutado y de aromas intensos a ciruela y plátano. La AOP y AOC aceite de oliva de Nîmes es una mezcla de 70% de Picholina con tres variedades más: Negrette, Bouteillan y Aglandeau.
Una obra maestra de la cocina de nuestra región es la tapenade, a base de olivas verdes o negras majadas con anchoas y alcaparras. Se saborea untada en pan rústico. Otra especialidad con carácter es la anchoada, un preparado a base de anchoas majadas con aceite de oliva y ajo que sólo hay que untar sobre un buen pan y comerla acompañada de alguna legumbre.Tartinez-la sur du pain et croquez-la mariée à quelque crudité.
NIMES, LA CAMARGUESA
La sabrosísima carne AOC y AOP de toro de la Camargue procede de animales criados en total libertad en el delta del Ródano. La gardianne de toro es, después de la brandada, la segunda gran especialidad de Nîmes: se marina la carne en vino de Costières de Nîmes, y es el plato tradicional de las fiestas señaladas y de los domingos. También se saborea esta carne muy tierna simplemente asada y acompañada de mantequilla de anchoas. Otro plato de toro tradicional es la aigriade St-Gilloise en el que la carne se deja marinar con alcaparras, cebolla y anchoas, para luego cocerla muy lentamente. Todos estos platos se acompañan con el famoso arroz de Camargua IGP (Indicación de Origen Protegida) que crece en los arrozales de las orillas del pequeño Ródano, donde también se cultivan la mayoría de los espárragos de la región, conocidos como espárragos de arena, con su inconfundible perfume de yodo y sal.
NIMES, LA CÉVENOLA
De la influencia del macizo montañoso de Cenevas nace la charcutería tradicional de Nîmes y sus famosos quesitos Pelardons (AOC y AOP). Este queso de leche cruda y entera se suele servir con un hilillo de aceite de oliva de Nîmes y/o con miel de castaño. En el mercado de les Halles de Nîmes se encuentran excelentes pelardons cremosos o curados.
El cordero lechal de Cevenes es una delicia, asado a fuego muy suave y acompañado de manzanas reineta de Vigan y de cebolla dulce de Cevenes (una cebolla casi dulce AOP de color blanco nacarado)
VINOS Y BEBIDAS
Los viñedos de Costières de Nîmes se extienden desde el sur de la ciudad y ocupan unas 12.000 hectáreas en el valle del Ródano y sus colinas cercanas al delta. Esta denominación produce vinos tintos, rosados o blancos, con una calidad AOC que no ha dejado de aumentar en los últimos 20 años, lo que ha colocado estos vinos en las cartas de los mejores restaurantes. Alrededor de Nîmes se encuentran otras AOC como la Clairette de Bellegarde, la Côtes du Rhône villages y Côtes du Rhône gardoises, el rosado de Tavel, el Lirac, así como el Coteaux du Languedoc.
Además, ¿sabía que la fuente de agua Perrier está a solo unos kilómetros de Nîmes? Exactamente en Vergeze donde nacen las famosas aguas Perrier que burbujean en los vasos del mundo entero.
